Трёхэтажное здание было построено ещё в начале XX века в стиле неоклассицизм. До революции здесь располагалось коммерческое училище. Вопрос
об его открытии обсуждался в городе с 1899 года. Но лишь в 1911 году училище начало приёмные экзамены, а 20 августа открылось, но пока не в новом здании,
а в помещениях наёмного дома Разумова (ныне пл. Челюскинцев, 5). А уже в 1914 году воспитанники и преподаватели въехали в завершённое здание, автором
проекта которого был городской архитектор Раевский.
Первым директором училища был назначен инспектор торговой школы Подшивалов. В здании находилось 13 классов, а также помещения для лаборатории,
музея и библиотеки, рекреационный, гимназический залы и квартиры для преподавателей.