Знаменская (Власьевская – по стоявшей рядом церкви Св. Власия) башня считалась главным входом в город, открывая дорогу на Углич. По своим размерам и конструкции она вполне могла сравниться с самыми мощными
постройками средневековой Руси. В XVII веке над башней возвышался высокий шатёр с дозорной вышкой, на которой размещался набатный колокол. С западной стороны к воротам примыкал захаб – отводная башня, не позволявшая врагу
развернуть стенобитные орудия. Глухие стены, достигавшие до шести метров в толщину, и сегодня кажутся неприступными, а помимо узких бойниц для мушкетного боя здесь имелись и варницы, предназначавшиеся для обливания врага
кипящей смолой. В проёме ворот путь преграждали тяжелые кованые решётки – герсы, опускавшиеся через специальные отверстия (после недавней реставрации их следы хорошо видны на сводах тоннеля).