Рубленый город, древнейшую часть Ярославля, в документах средневековья часто называли Малым городом.
Территория, которую он занимал, действительно была небольшой: по периметру всего 573 сажени - чуть более километра. Его естественными
границами являлись реки Волга и Которосль, от берегов которых шёл овраг, «промытый весенними водами», он служил, по преданию,
руслом речки Медведицы. Вдоль этих естественных границ древнего города издавна строились и перестраивались для его защиты деревянные
стены и башни. Сведения об этих укреплениях можно почерпнуть из Росписи Ярославля 1648 года: на земляном валу, окружавшем Малый город,
значились «2 башни проезжие, 10 глухих да 12 прясел».
С XI века здесь был административный центр города - ярославский кремль. В 1218-1463 годах в Рубленом городе
находилась резиденция ярославских удельных князей.
В начале XIII века в кремле был построен княжеский дворец, или «палаты», где жил и первый ярославский князь Всеволод
Константинович, и святые князья Василий и Константин, и Фёдор Чёрный с сыновьями Давидом и Константином.
В Рубленом городе, в разное время, были сосредоточены казённые учреждения Ярославля - воеводский двор, приказная изба, пороховая казна,
дворы губных старост, подьячих, стрелецкого сотника, городовой магистрат.