Старая Волга по условиям судоходства делилась на верхнюю и нижнюю части. Верхней называли часть от истока до
Рыбинска. Глубина Волги в летнюю межень составляла у Рыбинска от 1,5 до 2,1 метра у Ярославля 16 метров.
На протяжении веков Волга не только обеспечивала население чистой водой и пропитанием, но и связывала
между собой разбросанные по широким просторам равнин поселения. По скованным льдом рекам древней
Руси пролегали единственно надежные зимние русские дороги, которыми пользовались и захватчики
- недаром нашествия монгольских орд на Русь совершались зимой.